人类首次行星防御实验 美媒：美宇宙飞船成功撞击小行星

人类首次行星防御实验 美媒：美宇宙飞船成功撞击小行星

#美媒:美宇宙飞船成功撞击小行星#这次撞击是人类第一次行星防御实验，其目的是测试我们是否有能力重定向对地球构成潜在威胁的小行星的路径。太空望远镜将观察撞击在多大程度上改变了小行星的运动，可能需要几个月才能完全了解结果。如果一切按预期进行，撞击将使目标小行星的自转周期缩短几分钟。虽然不多，但能让未来可能撞上的小行星绕过地球。

“我们正在进入人类的新时代，在这个时代，我们可能有能力保护自己免受危险的小行星撞击。”美国国家航空航天局(NASA)行星科学部主任洛里·格拉斯(Lori Glaze)表示，“我们以前从未拥有过这种能力。”

美国东部时间9月26日19时14分，美国宇航局(NASA)执行“双小行星重定向测试”(DART)的飞船成功撞击小行星Dimorphos，希望使其偏离原有轨道，完成了检查“杀手小行星”能否偏离地球的测试任务。

这次撞击是人类第一次行星防御实验，其目的是测试我们是否有能力重定向对地球构成潜在威胁的小行星的路径。NASA不是唯一的参与者。中国国家航天局副局长吴燕华此前在接受央视专访时表示，中国正在建设近地小行星防御系统，可能在2025年或2026年进行小行星撞击防御试验。

“自动驾驶”，“以卵击石”

SpaceX的猎鹰9号火箭承担了发射DART的任务，DART在英文中是飞镖的意思。而且它对小行星的撞击并不像科幻电影中呈现的那样豪迈，更像是“以卵击石”。被送去撞击的飞船是一个立方体，由传感器、天线、离子推进器和两个8.5米长的太阳能电池阵列组成。虽然它重550公斤，但与其他行星相比还是很小的。

影响是困难的。最后一次调整后，DART的瞄准精度只有两公里。直到撞击前一个小时，DART上搭载的设备才可以观测到直径160m的“双耳形”。在一些传回地球的早期图像中，甚至是迪狄莫斯星(直径780米的较大的双子星)看起来也像是黑海上的一个点。

但当飞船以每小时14000英里的速度移动时，“双形态”的细节很快就浮现出来了。当宇宙飞船“自动驾驶仪”接近“迪摩尔斯”时，地球上的观众看到了“迪摩尔斯”粗糙的表面。石头在变红之前充满了屏幕，这表明达特已经到达了它的最终目的地。

图像传回时，任务操作室的工作人员充满了好奇。“这颗小行星第一次进入视野。我们真的不知道会发生什么。我们不知道这颗小行星的形状，但我们知道我们会撞到哪里。”“所以感觉我们所有人都在屏住呼吸，”DART任务系统工程师Elena Adams说。在那一秒，我们没有晕倒。”

现在，世界各地的太空望远镜和在太空中运行的几台望远镜，包括詹姆斯·韦伯太空望远镜和哈勃太空望远镜，都在把目光转向碰撞现场，以观察这次碰撞对“双态”的运动改变了多少。可能需要几个月才能完全理解结果，但一些图像和数据可能会在未来几天或几周内发回。

在撞击之前，DART的飞船释放了一颗较小的卫星——意大利制造的LICIACube。这个微型宇宙飞船跟随DART，拍下了撞击瞬间的后果。这些照片将被送回给地球上的研究人员。随后在2024年，欧洲航天局将再派一艘飞船对“双态”进行调查，近距离观察小行星和飞船本身的残余碎片。

与此同时，来自航天器的最后一张图像为研究人员提供了许多细节。研究DART成像系统DRACO的科学家卡罗琳·恩斯特(Carolyn Ernst)在撞击后的新闻发布会上描述了两颗小行星的形状，以及迪迪莫斯上的岩石、光滑部分和陨石坑，这些都是短暂可见的。如果一切如研究人员预期的那样，这次撞击将使“双态”和“双态”相互环绕的周期缩短几分钟。虽然几分钟时间不多，但可以让未来可能撞击的小行星绕过地球。

消除人类自古以来的恐惧。

科学家们仔细考虑了撞击的“双态”选择。首先，无论撞击结果如何，都不会对地球造成任何威胁。其次，从地球的角度来看，两颗小行星可以相互遮挡，天文学家可以通过地面望远镜测量它们相互绕圈时产生的光线变化来计算它们的公转周期。最后，“双态”足够小，撞击可以产生可以观察到的周期性变化。

此外，DART的撞击时间也是精挑细选的。撞击时，地球与目标小行星的距离处于1100万公里的最低值。更近的距离可以让天文学家提高观测质量。在撞击之前，“双态”和“双态”并没有对地球造成任何危险。目前，还没有任何已知的小行星对地球构成重大而直接的威胁，但谁也不能保证小行星未来不会撞上我们的星球。

在电影中，人类无数次表达了对地球会被撞毁的担忧，这并非空穴来风。据《环球科学》报道，1994年，一颗名为苏梅克-利维的彗星撞上了木星。撞击前，彗星分裂成21块。最大一块的撞击威力高达6× 10吨TNT，相当于人类核武器储备的600倍。木星表面留下的伤疤比整个地球都大。

更可怕的是，2013年，一颗直径20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空近1000公里处爆炸，威力约45万吨TNT，相当于一枚W88核弹头，造成1600人受伤。目前，人类已发现29000个近地天体，其中2270个是潜在威胁天体。

不用说，大约6500万年前，恐龙因为陨石而灭绝。今天，人类拥有比恐龙先进得多的技术。撞击实验不仅仅是为了保护地球。当人们对太空的认识还不完全的时候，小行星撞击的测试是非常有价值的实验数据，也可以帮助我们更好的了解太空。

DART是人类第一次主动撞击小行星的任务，但不会是最后一次。今年4月，中国国家航天局副局长吴燕华表示，中国将建立近地小行星防御系统，组织制定近地小行星防御发展规划，开发近地小行星防御模拟推演软件，组织基本流程推演，力争在“十四五”末或2025年或2026年实施对一颗小行星的威胁，不仅开展逼近观测 还要进行近地撞击，进行改变其轨道的技术试验，以应对未来的人类。